Auteurslezing: Rob Van Vlierden

Sinds 2004 komt Rob in Thailand en in totaal verbleef hij er ruim vier jaar. Hij hoorde er vaak van expats en rugzaktoeristen: “Ik zou een boek kunnen schrijven over hetgeen ik hier heb meegemaakt.” Hun anekdotes en zijn eigen reisverhalen waren het vertrekpunt voor het boek Thailand achter de glimlach. Rob wou een boek schrijven over zeden en gewoonten, geen what-to-do- maar how-to-do-gids. Ook ging hij op zoek naar een antwoord op de vraag waar die zeden en gewoonten op gebaseerd zijn: een bijzondere geschiedenis, zonder kolonialisme zorgde voor een unieke mix van animisme, hindoeïsme en boeddhisme. En een Belg, die in Thailand geëerd wordt als de grootste buitenlander zorgde ervoor dat Thailand niet gekoloniseerd werd. Die achtergrondinformatie kleurt hij met hilarische en tragische anekdotes en met een aantal gedichten.

Rob publiceerde eerder Dichterbij, een dichtbundel met de gedichten die hij schreef als dorpsdichter van Overpelt (2009/2011), Kwetsbaar en opstandig, de memoires van een mei 68-er en Verhalen voor slapeloze nachten, waarmee hij de publieksprijs Boekgoud 2023 voor kortverhalen won.